Cuidar activando: el papel clave del cuidador

A menudo pensamos que cuidar a un familiar en situación de dependencia consiste en facilitar al máximo todas las actividades relacionadas con su cuidado y su autonomía. Y eso no es del todo así.

Desde la Asociación para la Vida Independiente (AVI) [3], se trabaja para que las personas alcancen su máxima funcionalidad y autonomía, sea cual sea su condición física y/o cognitiva, mediante la adaptación del entorno y el uso de productos de apoyo, previa valoración y prescripción de un profesional.

La experiencia de AVI nos dice que, para que su intervención sea efectiva, es clave la figura del cuidador, que debe fomentar la actividad y la funcionalidad de la persona dependiente, de forma que tanto el producto de apoyo como la adaptación cumplan con sus objetivos.

¿Por qué es tan importante activar a las personas?

Durante su etapa de desarrollo como niños, todas las personas van adquiriendo habilidades y aprendizajes que les permiten, llegado el momento, ser plenamente independientes y funcionales en todos los niveles.

El nivel más básico son las denominadas actividades de la vida diaria, tanto básicas como instrumentales: vestirse, asearse, moverse, comer, comunicarse, etc.

Cuando la dependencia provoca que estas actividades se vayan perdiendo, es necesario motivar y activar a la persona para que las siga realizando. Esto no solo permite ralentizar el impacto de la patología, sino que también ayuda a mejorar la autoestima.

Seguir realizando por sí misma las actividades de la vida diaria y participar en su propio cuidado tiene un impacto directo en el estado de ánimo.

¿Cómo se lleva a cabo esta activación?

En cualquiera de las actividades de su día a día:

• Participación en la movilidad: entrar y salir de la cama, levantarse de la silla o del sofá, caminar, etc.
• Vestirse sola o con ayuda de un producto de apoyo.
• Asearse o comer por sí misma utilizando productos de apoyo.
• Participar en las conversaciones, promoviendo su comunicación con el entorno.
• Adaptar el hogar para que sea más funcional y seguro (barras en la ducha, habitación accesible, etc.).

Son muchos los ejemplos en los que, como cuidadores, podemos fomentar la autonomía, la funcionalidad y la autoestima de nuestros familiares.

Por ello, desde AVI recomendamos a todos los cuidadores familiares que realicen la formación online: Acompañamiento activo a la persona en situación de dependencia [4], para que:

• Conozcan las adaptaciones y productos de apoyo más comunes y necesarios.
• Aprendan a activar y fomentar el movimiento de sus familiares, protegiendo al mismo tiempo su propio cuerpo.
• Apliquen técnicas y herramientas para mejorar la funcionalidad de su familiar.

Y sin olvidar la necesidad de cuidar al cuidador: es fundamental cuidarnos a nosotros mismos para poder acompañar de la mejor manera posible.

Es importante recordar que: “Para cuidar de los demás, debemos empezar por cuidarnos a nosotros mismos.”