OMS elabora lista de patógenos que pueden provocar futuras pandemias

La Organización Mundial de la Salud (OMS) informó hoy que trabaja en la elaboración de una lista actualizada de patógenos prioritarios que podrían provocar brotes o pandemias en el futuro.

Con tal propósito, convocó a más de 300 científicos que estudiarán los conocimientos existentes sobre más de 25 familias de virus y bacterias, así como la «Enfermedad X», que indica un patógeno desconocido que podría causar una grave epidemia internacional.

El proceso comenzó el pasado viernes y servirá para orientar hacia dónde dirigir la inversión mundial y la investigación, especialmente en cuestión de vacunas, pruebas y tratamientos.

En 2017 se publicó por vez primera la lista de patógenos prioritarios e incluye la Covid-19, la enfermedad del virus del Ébola, la fiebre de Lassa, el síndrome respiratorio de Oriente Medio (MERS), el síndrome respiratorio agudo severo (SARS), la fiebre del Valle del Rift, el Zika y la «Enfermedad X».

Según el director ejecutivo del Programa de Emergencias Sanitarias de la OMS, Michael Ryan, «es esencial centrarse en los patógenos y familias de virus prioritarios para que puedan ser investigados y desarrollar las contramedidas necesarias a fin de dar una respuesta rápida y eficaz a las epidemias y pandemias».

Resaltó que sin las importantes inversiones en investigación y desarrollo realizadas antes de la pandemia de COVID-19, no habría sido posible desarrollar vacunas seguras y eficaces en un tiempo récord.

En esta investigación los expertos recomendarán una lista de patógenos prioritarios que necesitan más investigación e inversión.

El proceso incluirá criterios científicos y de salud pública, así como los relacionados con el impacto socioeconómico, el acceso y la equidad.

Se elaborarán hojas de ruta de investigación y desarrollo para los patógenos identificados como prioritarios, en las que se expondrán las lagunas de conocimiento y las áreas de investigación.

También se determinarán las especificaciones deseadas para las vacunas, los tratamientos y las pruebas de diagnóstico, cuando sea pertinente.

Además, los científicos harán un esfuerzo por trazar, recopilar y facilitar los ensayos clínicos para desarrollar estas herramientas.

La OMS espera que la lista revisada sea publicada a principios de 2023.