Día Internacional de la Epilepsia 2024

A pesar de que la epilepsia es un padecimiento bastante frecuente, no se habla mucho de ella. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos 50 millones de personas padecen epilepsia en todo el orbe y en muchos lugares, los enfermos de epilepsia y sus familias aún sufren estigmatización y discriminación.

Esta enfermedad cerebral crónica no transmisible se caracteriza por convulsiones recurrentes, que son episodios breves de movimiento involuntario que pueden involucrar una parte del cuerpo (parcial) o todo el cuerpo (generalizado) y en ocasiones, se acompañan de pérdida de conciencia y control de la función intestinal o vesical.

Las convulsiones se deben a descargas eléctricas excesivas en un grupo de células cerebrales que pueden producirse en diferentes partes del cerebro. Las convulsiones pueden ir desde episodios muy breves de ausencia o de contracciones musculares hasta convulsiones prolongadas y graves. Su frecuencia también puede variar desde menos de una al año hasta varias al día.

Esta enfermedad es una de las que se han reconocido desde tiempos lejanos, contándose con registros escritos que se remontan al 4000 a.C.

El miedo, los malentendidos, la discriminación y el estigma social han rodeado a la epilepsia por cientos de años. Este estigma sigue hoy presente en muchos países y puede repercutir en la calidad de vida de las personas que tienen la enfermedad y sus familias.

Además, cerca del 80 % de los pacientes viven en países de ingresos bajos y medianos; de estos, tres cuartas partes ni siquiera reciben el tratamiento que necesitan.

Son numerosas las iniciativas en todo el mundo que se plantean eliminar el estigma y la discriminación mejorando la actitud de la sociedad hacia las personas con epilepsia a través de campañas de promoción, educación y sensibilización.

Fue a fines de 2014, que la OMS junto con la International League Against Epilepsy (ILAE) y el International Bereau for Epilepsy (IBE), propusieron el Día Internacional de la Epilepsia como el oficial para ser conmemorado en todo el mundo, el 2do. lunes de febrero.

La 75.ª Asamblea Mundial de la Salud adoptó el Plan de Acción Mundial Intersectorial sobre la Epilepsia y Otros Trastornos Neurológicos 2022-2031, en el que se reconocen las soluciones preventivas, farmacológicas y psicosociales comunes a la epilepsia y a otros trastornos neurológicos que pueden servir como valiosas puertas de acceso para acelerar y fortalecer los servicios y el apoyo a estas afecciones.

En 2019, la OMS publicó un resumen técnico sobre la epilepsia en el que se destacan las medidas que pueden adoptar los responsables de la formulación de políticas y los planificadores de la atención de salud para reducir la carga de la epilepsia en los países localizando las soluciones más eficaces en un amplio espectro de sectores de la sociedad y otorgándoles prioridad.

Cuba forma parte de la ILAE desde hace más de 10 años y junto a los demás capítulos regionales, desarrolla una destacada línea investigativa para profundizar en el estudio de esta enfermedad y sus tratamientos, con la participación de instituciones como el Centro Internacional de Restauración Neurológica, el Instituto Nacional de Neurología y Neurocirugía entre otros, y grupos de especialistas de todo el país.

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